L'integrazione alimentare serve a compensare le carenze della dieta. Favorisce il benessere dell'organismo. Sostiene e coadiuva le funzioni fisiologiche dell'organismo.

Per essere sana, una dieta deve comprendere tutti i nutrienti. I nutrienti sono i componenti degli alimenti che l'organismo usa per svolgere le sue funzioni vitali. Possono essere organici, come gli zuccheri, le proteine e i grassi, inorganici, come l'acqua, i sali minerali, le vitamine. Si possono anche dividere in macronutrienti, cioè proteine, carboidrati, grassi, e in micronutrienti, cioè vitamine e minerali.
I macronutrienti sono necessari nella produzione di energia. Sono presenti in grandi quantità nei cibi. I micronutrienti sono fondamentali per la formazione delle molecole e aiutano la regolazione dei processi metabolici. Al contrario dei macronutrienti, sono presenti in quantità minime negli alimenti. Una loro mancanza può causare carenze o scompensi nel metabolismo. E, a lungo andare, può provocare gravi malattie.

Può accadere che una dieta non comprenda tutti i nutrienti necessari. O che il loro apporto non sia sufficiente. O che aumenti il loro fabbisogno. In particolare, è frequente la carenza di micronutrienti. Non mangiare frutta e verdura a sufficienza fa sì che manchino vitamine e minerali. Oltre a una dieta poco ricca, ci possono essere altri motivi che rendono inadeguato l'apporto di nutrienti. Esistono delle malattie che non consentono all'organismo di assorbire in maniera adeguata queste sostanze. Ci sono fasi della vita, come la crescita, la gravidanza o la vecchiaia, in cui si ha più bisogno di certi nutrienti. Chi fa sport, ne consuma molti di più rispetto a chi non ne fa. I moderni metodi di lavorazione, di cottura o di conservazione dei cibi possono eliminare o ridurre la presenza e l'efficacia dei nutrienti.

Infine, non bisogna trascurare il fatto che, nel corso dei secoli, l'alimentazione si è trasformata da semplice "rifornimento energetico" a elemento di cultura e di socialità. La ricerca del gusto e del sapore ha messo in secondo piano le finalità nutrizionali del cibo. Spesso si tende a privilegiare una cosa buona a una cosa sana e ricca di quei nutrienti necessari alla salute.

In tutti questi casi, è bene, e a volte necessario, integrare la propria alimentazione, sopperendo alla mancanza di una o più di queste sostanze.